Los gatos son animales domésticos muy populares en todo el mundo y, como cualquier otra mascota, pueden experimentar problemas de salud. Este artículo explora cinco de las enfermedades más comunes de los gatos y proporciona información sobre sus causas, síntomas y tratamientos. 

1. Enfermedad del tracto urinario inferior felino (FLUTD)

La FLUTD es un término general que abarca una variedad de problemas en el tracto urinario inferior de los gatos, incluyendo la cistitis y la obstrucción uretral (Buffington et al., 2019). La FLUTD puede estar relacionada con factores dietéticos, ambientales y de manejo, como la obesidad y el estrés (Kruger et al., 2015). Los síntomas incluyen dificultad para orinar, orina sanguinolenta y frecuentes intentos de orinar (Buffington et al., 2019). El tratamiento puede incluir cambios en la dieta, medicamentos y, en casos severos, cirugía.

 2. Hipertiroidismo, enfermedad común en los gatos

El hipertiroidismo es una enfermedad hormonal común en los gatos mayores, causada por una producción excesiva de hormona tiroidea (Peterson et al., 2016). Los síntomas incluyen aumento del apetito, pérdida de peso, vómitos, diarrea y un abrigo de pelo en mal estado (Peterson et al., 2016). El tratamiento incluye medicamentos, terapia con yodo radiactivo y, en algunos casos, cirugía (Peterson et al., 2016).

3. Insuficiencia renal crónica en gatos

La insuficiencia renal crónica (IRC) es una enfermedad progresiva que afecta principalmente a los gatos mayores, en la cual los riñones pierden gradualmente su función (Sparkes et al., 2016). La causa exacta de la IRC no se conoce, pero se ha relacionado con factores genéticos, ambientales y dietéticos (Sparkes et al., 2016). Los síntomas incluyen pérdida de peso, vómitos, sed excesiva y micción frecuente (Sparkes et al., 2016). El tratamiento puede incluir cambios en la dieta, medicamentos y terapia de fluidos.

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3. Diabetes mellitus en gatos

La diabetes mellitus es una enfermedad metabólica en la cual los gatos no pueden regular adecuadamente los niveles de azúcar en la sangre debido a una disminución en la producción de insulina o a la resistencia a la insulina (Reusch, 2018). La obesidad y la edad avanzada son factores de riesgo conocidos (Reusch, 2018). Los síntomas incluyen aumento de la sed y la micción, pérdida de peso y debilidad (Reusch, 2018). El tratamiento puede incluir insulina inyectable, cambios en la dieta y control del peso.

4. Cardiomiopatía hipertrófica felina

La cardiomiopatía hipertrófica (HCM) es una enfermedad cardíaca que afecta a los gatos y se caracteriza por el engrosamiento anormal de las paredes del corazón (Fox et al., 2015). La HCM puede ser causada por factores genéticos, especialmente en ciertas razas como el Maine Coon y el Ragdoll, pero también puede ser el resultado de otras enfermedades subyacentes (Fox et al., 2015). Los síntomas pueden incluir dificultad para respirar, letargo, pérdida de apetito y colapso súbito (Fox et al., 2015). El tratamiento puede incluir medicamentos para controlar los síntomas y, en casos graves, cirugía.

Las enfermedades más comunes en los gatos incluyen la FLUTD, el hipertiroidismo, la insuficiencia renal crónica, la diabetes mellitus y la cardiomiopatía hipertrófica. Si bien algunas de estas enfermedades son más frecuentes en gatos mayores, todas pueden afectar a gatos de cualquier edad. La detección temprana y el tratamiento adecuado son cruciales para mantener la salud y la calidad de vida de nuestros amigos felinos.