Durante los últimos años las tortugas acuáticas se han convertido en una mascota común entre los niños. Esto se debe a que como no requieren de gran responsabilidad, muchos padres consideran que es una gran opción para sus hijos. Sin embargo, esto no quiere decir que no se les deba dar atención y cuidado. 

Características de las tortugas acuáticas

La llegada de un nuevo integrante a la familia siempre nos puede poner algo nerviosos. Por eso es fundamental que conozcamos correctamente a nuestras mascotas, así podremos entenderlas y ofrecerles lo que ellas necesitan. La página web Peces y Acuarios señala que las tortugas de agua se caracterizan por: 

• Son de sangre fría, es decir que su temperatura se regula únicamente por el ambiente y no por ellas mismas. 
• La longitud promedio es de 12-30 centímetros.
• Pesan alrededor de 600 gramos o un kilo.
• Viven entre 60 a 100 años.
• Tienen una reproducción ovípara, o sea que cuando se reproducen, los embriones se forman en huevos y no en el vientre del animal. 
• Es un animal diurno, se encuentra activo sólo durante las horas de luminosidad.

Cuidados de una tortuga acuática 

A pesar de ser un animal bastante calmado y con poca expresividad, las tortugas presentan distintas necesidades cuando de cuidados se trata.

Su espacio 

Esta clase de tortugas requieren de un espacio acuático y uno seco para vivir. Estas son las características que debe cumplir el área en el que desenvuelve tu mascota:

• Debe ser un acuario y un terrario unido.
• El acuario debe tener la cantidad suficiente de agua para que la tortuga pueda girar y dar vueltas. Si el estanque tiene decoración procura que sea lo suficientemente espacioso, así tu mascota no chocará con nada. 
• La parte seca debe estar sobre el agua, para que la tortuga pueda salir a tomar el sol y a descansar cuando lo desee. 
• El tamaño del lugar tiene que ser de 4 o 5 veces más de la longitud del reptil.
• Procura colocarla en un lugar en el que le dé la luz del sol y en caso de no poder, es necesario usar una lámpara. 
• El terrario acuático de tu tortuga debería estar condicionado con algas, piedras, arena y/o palmeras. 
• Para evitar que tu mascota presente algún problema de salud tendrás que cambiar el agua del estanque semanalmente. 

Temperatura

El blog sobre mascotas ExpertoAnimal, comenta que la temperatura conveniente para el agua del acuario es entre los 26°C a los 34°C usa un calentador cuando sea necesario. Los cambios drásticos de temperatura no son buenos para la salud de nuestra mascota. 

No obstante, cabe mencionar que las tortugas en el clima frío se vuelven más lentas y en el calor sufren de debilidad y quemaduras provocandoles la muerte. Asimismo, a la zona del terrario es importante que le den los rayos del sol. Esto ayuda a que el reptil pueda secarse y sus huesos y el caparazón se mantengan sanos.  

Alimentación

Las tortugas acuáticas son omnívoras, así que puedes alimentarla con proteína animal, vegetales, frutas e incluso insectos como los grillos. También puedes comprarle comida preparada para ellas en la tienda de mascotas. 

La cantidad de alimento dependerá de la edad y el tamaño. Si es una tortuga pequeña solo le darás comida una vez al día y si es grande lo harás tres veces. Recuerda quitar los restos de comida para que el lugar no se ensucie demasiado. 

Salud  

Al igual que otras mascotas, nuestras tortugas deberían visitar al veterinario periódicamente. Y aunque no es necesario vacunarlas, nuestras amiguitas son portadoras de bacterias. Es por eso, que deben ser desparasitadas 2 veces en el año y la mejor época para hacerlo es durante primavera y acabado el verano.